1. CONCEPTO DE CULTURA

Cultura proviene del latín cultus, derivado de la palabra colore que quiere decir “cultivar”. Con el paso del tiempo la palabra cultura se ha visto relacionada con cultivar el espíritu y, por ende, ha tomado estrecha relación con las artes, literatura, costumbres, conocimientos y modales de determinada comunidad humana.

Asimismo, según la RAE “cultura es aquel conjunto de modos de vida, costumbres, conocimientos y grado de desarrollo de un grupo social o época”.

Ahora bien, cultura es un conjunto de bienes materiales y espirituales que busca orientar las prácticas y forma de vida de un grupo social y, al ser un conjunto de elementos y características propias de una determinada comunidad incluye lenguaje, tipo de vestimenta, hábitos, valores, tradiciones, creencias, normas, forma de construir la sociedad, de comunicarse, e incluso, la manera en como las personas se piensan, se conciben y hacen reflexión sobre si mismas.

Entonces, la cultura es el cultivo del espíritu humano y de las facultades intelectuales del hombre. Es un fenómeno dinámico y multifacético que se manifiesta en todos los aspectos de la vida humana puesto que, cuenta con dos dimensiones, una inmaterial e intangible que constituye el núcleo de la identidad cultural de una comunidad y que es transmitida de generación en generación a través de la socialización y la educación, por ejemplo: creencias religiosas, los mitos, sistemas de parentesco, etc. Y, una material que refleja las habilidades, la creatividad y la adaptabilidad de una sociedad para satisfacer sus necesidades y expresar su identidad. Por ejemplo: la tecnología, la vestimenta y la arquitectura.

En conclusión, la cultura es un proceso en constante evolución que cambia debido a la interacción con otras culturas, los avances tecnológicos y en general, el paso del tiempo. Desempeña un papel fundamental en la construcción de la identidad individual y colectiva pues, funciona como una guía de comportamiento que ayuda con las relaciones de los individuos dentro de una comunidad. Además, ofrece un sentido de pertenencia y cohesión social, al promover la solidaridad y el entendimiento mutuo entre sus miembros.

En otras palabras, la cultura es la esencia misma de la vida en sociedad. Moldea la forma en que las comunidades interpretan al mundo, las relaciones con los demás y las formas de expresarse. La cultura es aquello que les permite a las sociedades preservar su legado, reinventarse y adaptarse.

2. DATOS BIOGRAFICOS SOBRE AUTORES QUE HABLEN DE CULTURA

- Patricia Craig: Escritora, antóloga y crítica literaria de Irlanda del Norte. Nació en Belfast en la década de 1940. Estudió en la St Dominic's Grammar School for Girls y luego en la Belfast School of Art y la Central School of Arts and Crafts en Londres. Está casada con el artista galés Jeffrey Morgan y vivió muchos años en Londres antes de regresar a Irlanda del Norte en 1999. Ha escrito memorias, biografías y ha editado numerosas antologías.

- Edward Burnett Tylor: Nació el 2 de octubre de 1832 en Camberwell, Londres. Pionero en la antropología cultural, publicó "Primitive Culture" en 1871. Fue profesor de antropología en la Universidad de Oxford y nombrado caballero en 1912. Falleció el 2 de enero de 1917 en Wellington, Somerset. Su enfoque evolucionista propuso que todas las culturas pasan por diferentes etapas de desarrollo.

- Claude Lévi-Strauss: Nació el 28 de noviembre de 1908 en Bruselas. Fue un antropólogo francés conocido por su enfoque estructuralista. Estudió en la Universidad de París y realizó investigaciones de campo en Brasil. Publicó "Las estructuras elementales del parentesco" en 1949. Falleció el 30 de octubre de 2009 en París, a los 100 años. Entre sus obras destacan "Tristes trópicos", "Antropología estructural" y "El pensamiento salvaje".

- Marvin Harris: Nació el 18 de agosto de 1927 en Brooklyn, Nueva York. Fue un antropólogo estadounidense conocido por desarrollar la teoría del materialismo cultural. Falleció el 25 de octubre de 2001 en Gainesville, Florida. Estudió en la Universidad de Columbia, donde luego enseñó y presidió el departamento de antropología. Realizó investigaciones en Brasil, Ecuador, Mozambique, India y East Harlem. Sus obras destacadas incluyen "The Rise of Anthropological Theory" (1968) y "Cannibals and Kings" (1977).

- Gabriel García Márquez: Nació el 6 de marzo de 1927 en Aracataca, Colombia. Fue un novelista, cuentista y periodista, conocido como uno de los más grandes escritores del siglo XX. Su obra "Cien años de soledad" (1967) es un pilar del realismo mágico y le valió el Premio Nobel de Literatura en 1982. Escribió también "El amor en los tiempos del cólera" y "Crónica de una muerte anunciada". Vivió en París, Barcelona y México. Falleció el 17 de abril de 2014 en Ciudad de México.

- Néstor García Canclini: Nació el 1 de diciembre de 1939 en La Plata, Argentina. Es un destacado antropólogo y teórico cultural, conocido por su enfoque en la hibridación cultural y la globalización. Ha trabajado como profesor en diversas universidades de América Latina y Estados Unidos. Sus obras importantes incluyen "Culturas Híbridas" (1990) y "Consumidores y Ciudadanos" (1995). Su trabajo destaca la interconexión entre lo local y lo global y la relación entre cultura y política.

3. ¿QUÉ PIENSAN ESTOS AUTORES SOBRE LA CULTURA?

- Patricia Craig: considera que la cultura es fundamental para la identidad de las personas y comunidades, ya que define y da un sentido de pertenencia pues, conecta a las personas con sus raíces y tradiciones. Ella enfatiza la importancia de la diversidad cultural, pues cree que la riqueza de una sociedad radica en su capacidad para abrazar y celebrar las diferencias culturales, lo cual enriquece las vidas de los ciudadanos y les permite aprender unos de otros. Además, destaca el papel de la literatura en la cultura, argumentando que es una forma poderosa de expresión cultural que refleja las experiencias, valores y aspiraciones de una sociedad. Para ella la cultura es un elemento esencial para la identidad, la diversidad y la expresión literaria.

- Edward Burnett Tylor: definió la cultura en su obra "Primitive Culture" (1871) como "el conjunto complejo que incluye conocimiento, creencias, arte, moral, ley, costumbre, y otras capacidades y hábitos adquiridos por el hombre como miembro de una sociedad". Tylor sostenía que la cultura es un fenómeno universal que se manifiesta de diversas formas en diferentes sociedades, pero que todas las culturas comparten una base común de desarrollo humano.

Tylor también argumentaba que la humanidad tiene una "unidad psicobiológica", lo que significa que todas las personas, independientemente de su origen, comparten una misma capacidad para desarrollar cultura. Según Tylor, las diferencias culturales entre los pueblos se deben a distintos grados de desarrollo en un mismo proceso evolutivo.

- Claude Levi-Strauss: concibe la cultura como un sistema de signos y símbolos que se organiza de manera similar a un lenguaje. Argumentaba que las estructuras subyacentes de la mente humana son universales y que estas estructuras se reflejan en las diversas culturas del mundo.

Sostenía que la cultura y la naturaleza están interrelacionadas, pero que la cultura es lo que distingue a los seres humanos de otras especies. Explora cómo las reglas sociales, los mitos, las costumbres y las prácticas culturales son expresiones de estas estructuras mentales universales. Su enfoque se centraba en la idea de que las culturas pueden ser entendidas a través del análisis de sus componentes estructurales, como los mitos y las relaciones de parentesco.

En resumen, Lévi-Strauss veía la cultura como un sistema estructurado de significados que refleja las estructuras universales de la mente humana, y su trabajo ha sido fundamental para el desarrollo de la antropología moderna.

- Marvin Harris: para él la cultura se entiende mejor a través de las condiciones materiales de la existencia humana. Argumentaba que las diferencias y similitudes socioculturales pueden explicarse dando prioridad a factores materiales como la tecnología, la economía y el medio ambiente.

Dividió la cultura en tres componentes principales: La infraestructura incluye los modos de producción y reproducción, es decir, cómo las sociedades obtienen y distribuyen recursos y cómo se organizan para la reproducción biológica. La estructura se refiere a las relaciones sociales, políticas y económicas que organizan la sociedad. La superestructura abarca las ideologías, creencias y valores que justifican y legitiman las estructuras sociales y económicas.

El materialismo cultural de Harris sostiene que los aspectos materiales de la vida humana son los que determinan en última instancia las prácticas culturales y las ideas. Esta perspectiva ha sido influyente en la antropología y ha proporcionado una base para entender cómo las condiciones materiales afectan y moldean la cultura.

- Gabriel García Márquez: tenía una visión amplia y profunda sobre la cultura. Para él, la cultura era mucho más que las bellas artes, abarcaba todos los aspectos de la vida humana, incluyendo la cocina, la moda, la educación, la ciencia, las religiones, el folclor, el medio ambiente y las formas de amar. Creía que la cultura popular era la verdadera cultura, ya que nacía y crecía desde la periferia hacia el centro y de abajo hacia arriba.

Además, sostenía que la cultura debía ser entendida como el aprovechamiento social de la inteligencia humana y que todo lo que el ser humano agrega a la naturaleza forma parte de la cultura. También abogaba por una cultura de paz, afirmando que solo una cultura de paz podría salvarnos de la barbarie. En sus reflexiones, destacaba la importancia de desacralizar la cultura, alejándola de su percepción como un patrimonio exclusivo de aristócratas y hechiceros.

- Néstor García Canclini: para él la cultura es un campo de lucha simbólica y material donde se entrelazan diversas prácticas, significados y poderes. En el contexto de la globalización, las fronteras entre lo local y lo global se difuminan, transformando constantemente las identidades culturales. Canclini critica las divisiones tradicionales entre alta cultura y cultura popular, proponiendo un enfoque que reconozca la diversidad e interconexión de las prácticas culturales cotidianas. Además, destaca la relación entre cultura y política, señalando cómo las políticas culturales influyen en la distribución del poder y los recursos en la sociedad. En resumen, para él, la cultura es un espacio dinámico y conflictivo donde se negocian significados y se construyen identidades.